Инженер и архитектор испанского происхождения. Император Александр I пригласил его в Россию, чтобы превратить нашу страну в передовую державу. Бетанкур обладал невероятными знаниями: он был механиком, строителем, организатором и даже основателем российского высшего инженерного образования.

Августин Бетанкур прибыл в наш город из Испании, где он уже был прославленным архитектором. В России ему пообещали свободу творчества и все условия для продуктивной работы, поэтому, будучи уже в солидном возрасте — а ему было на тот момент 50 лет! — он решил полностью изменить свою жизнь.

Интересный факт:

У Бетанкура было о-о-очень длинное испанское имя, которое звучало так: Августин Хосе Педро дель Кармен Доминго де Канделария де Бетанкур-и-Молина (почти как заклинание), но в России его стали называть Августин Августинович, потому что выговаривать все остальные части имени было долго и сложно.

Ещё до того, как приехать в Россию, Бетанкур добился известности у себя на родине. Например, благодаря ему поднялся в воздух первый в Испании воздушный шар. Он был одним из изобретателей оптического телеграфа — предка всех современных средств связи; это устройство передавало световые сигналы на сотни километров. Информация между городами Испании доходила за считаные минуты! Но в родной стране труды архитектора перестали ценить, подозревали его в связи с дьяволом, поэтому Бетанкур принял приглашение российского императора Александра I и поступил к нему на службу

Вклад в историю города:

Августин Августинович никогда не сидел без дела. Его мозг был постоянно занят поиском новых инженерных решений, поэтому сделать он успел чрезвычайно много.

Например, в 1812 году изобрёл удивительную машину — многоковшовую землечерпалку для очистки рек и каналов. Делала она это в 50 раз лучше и быстрее, чем все машины, работавшие в то время в Европе!

В 1813 году по проекту Бетанкура был построен первый в России арочный мост на деревянных опорах и каменных устоях — Каменноостровский. Позже его реконструировали, заменив опоры на чугунные; мост стал называться Бетанкуровским. Во время самого страшного наводнения 1824 года только он выдержал натиск стихии — остальные переправы в городе были снесены или разрушены! Но это было только начало — вместе со своими помощниками Бетанкур соорудил несколько новых висячих и цепных чугунных мостов через Фонтанку, Мойку и Екатерининский канал.

Архитектор спроектировал и построил на берегу Фонтанки целый комплекс зданий с уникальными машинами для печати денег, марок и ценных бумаг.

Это было задание самого императора, с которым архитектор справился блестяще — создал чудо-предприятие, одно из самых современных в мире! Оно помогло России справиться с разгулом фальшивомонетчиков, потому что новые деньги подделать было не так-то легко.

Бетанкур придумал, как с помощью механизмов поднимать многотонные колонны, например, колонны Исаакиевского собора. А дерево, из которого были изготовлены механизмы, не издавало при этом ни единого скрипа: всё было идеально рассчитано, подогнано и исполнено. Потом по такому же принципу сделали устройства для подъёма Александровской колонны весом 600 тонн!

Ну а самое главное его детище — это Институт Корпуса инженеров путей сообщения. По заданию императора Александра I Бетанкур основал первый в России технический вуз и создал систему, которая готовила блестящих инженеров.

Первым руководителем и генеральным инспектором Института стал сам Августин Бетанкур и определил самую важную задачу: готовить таких инженеров, которые смогут справиться с любым делом в огромной стране. Для этого была разработана уникальная программа обучения, собраны лучшие учебные пособия и модели, приглашены талантливые преподаватели, открыты библиотека и музей.

Формально институт считался гражданским учебным заведением, военные дисциплины в нём не преподавались, однако находился он «на положении военном», и выпускники по окончании его получали звание поручика. В 1877 году, к столетию со дня рождения Александра I институту было присвоено его имя.

Все великие мосты, порты, пристани, дороги и каналы, построенные позже в империи, — это работа учеников Института, его «инженерной династии».

В мае 2018 года, как раз к началу Чемпионата мира по футболу, в Петербурге открыли новый неразводной вантовый мост через Малую Неву. Он соединил Васильевский и Петровский острова, чтобы тысячи приезжих болельщиков и сами петербуржцы могли с удобством перемещаться по городу, не попадая в пробки.

Так как мост не разводится, ехать по нему можно в любое время, что очень удобно. Места тоже достаточно: есть шесть полос для автомобилей, безопасные дорожки как для пешеходов, так и для велосипедистов. Этот мост назвали в честь талантливого инженера Августина Бетанкура, который так много сделал для развития транспорта и науки в России.