Придворный архитектор Екатерины II, родившийся и выросший в Петербурге. Инженер-строитель, ученик Франческо Бартоломео Растрелли, которому было поручено закончить несколько проектов своего учителя, например, отделку внутренних помещений Зимнего дворца.

В середине XVIII века Петербург был молодым и стремительно развивающимся городом, но оставалась большая проблема: неухоженные берега Невы.

Императрица Екатерина II повелела укрепить набережные камнем и поручила выполнение столь грандиозной задачи Юрию Фельтену. С тех пор имя этого архитектора связано с созданием гранитных набережных города на Неве.

Интересный факт:

Для того, чтобы установить памятник Петру I «Медный всадник», скульптору Фальконе потребовалось подходящее гранитное основание. Искали всем миром, как говорится, даже напечатали объявление в газете «Санкт-Петербургские ведомости». Откликнулся на него крестьянин Семён Вишняков и рассказал, что недалеко от деревни Конная Лахта есть расколотая молнией скала, которую люди называют «Гром-камень». Он-то и подошёл для пьедестала. Огромный кусок скалы, весом больше двух тысяч тонн, вросший в землю почти на пять метров.

Чтобы сдвинуть его с места, переместить к берегу и доставить по воде в Петербург, потребовались неимоверные усилия и инженерная смекалка. Эту задачу поручили инженерному гению Юрия Фельтена. Под его руководством зимой 1769-1770 годов тысячи рабочих с помощью хитроумных приспособлений — медных шаров и лебёдок — протащили «Гром-камень» восемь вёрст по суше к Финскому заливу. Летом его погрузили на специальное судно и доставили к Сенатской площади. Это было грандиозное зрелище для всего города!

Вклад в историю города:

Как только новый Зимний дворец в 1763 году был построен, набережную перед ним тоже принялись приводить в порядок. Первоначально берега Невы облицовывали известняком, однако это решение было признано неудачным: пористый камень под действием воды сравнительно быстро разрушался. Основным строительным материалом петербургских набережных стал гранит из карельских и выборгских каменоломен.

Первой задачей было забить в дно Невы не одну сотню деревянных свай. Создавать прочный фундамент для каменной стены начали в феврале 1763 года, пока река ещё была скована льдом. «Работные люди», нанятые со всей России, огромными тяжёлыми молотами за полмесяца вбили больше 1500 свай. Семь рядов дубовых столбов, уходящих глубоко в почву, должны были держать тяжесть гранита и противостоять напору льда и воды.

Когда свайный лес был готов, началось самое интересное. Пустоты между брёвнами заполняли колотым камнем и щебнем. Потом рабочие укладывали на дно матрацы из болотного мха — он не гнил в воде и делал кладку прочнее. С помощью хитрых блоков и лебёдок с барж на мох опускали первые массивные гранитные блоки. Ряд за рядом росла каменная стена. В ней оставляли специальные отверстия для стока воды. Так, слой за слоем — мох, камень, гранитная облицовка — и рождалась крепкая броня петербургских набережных, которая стоит уже больше двух с половиной веков!

Дворцовая была облицована гранитными блоками, на поверхности которых высекли простой орнамент, по рисунку напоминающий рыбью чешую. Подпорную стенку построили с наклоном в 14,5 градуса. Это помогало выдерживать сильное давление во время ледохода — льдины просто скользили по граниту и ломались, не сдвигая могучие блоки с места. Верх стены венчал особый «кардонный камень» — гладкий карниз, от которого начинался парапет для прогулок. Каждый гранитный блок был тщательно подобран: один высотой с книгу, другой — с ладонь, а в длину некоторые достигали почти трёх шагов! Верхний, самый узкий ряд блоков, служащий тротуаром, укладывали так, чтобы он слегка нависал над водой. К нему стыковали остальные гранитные плиты пешеходной части набережной. А ограждения делали из блоков с закруглёнными гранями. Получался массивный парапет.

Следующие 20 лет вдоль обоих берегов Невы и на её протоках вырастали гранитные стены. Набережные строили так, чтобы они гармонично перетекали одна в другую: с ровными парапетами, плавными спусками к воде и львиными масками, державшими в пастях кольца для причала лодок. Даже маленькие горбатые мостики через канавки получили гранитную отделку. Если внимательно посмотреть на первый полукруглый спуск к воде, можно найти высеченную дату «1764» — как автограф строителей. Чуть дальше видны спуски с пометками «1766» и «1767». Это настоящая каменная летопись, которая рассказывает, как шаг за шагом, год за годом росло вдоль Невы её великолепное гранитное обрамление.

К концу века Петербург преобразился. Со времён Екатерины Великой именно набережные стали любимым местом для прогулок горожан, откуда открываются прекраснейшие виды на Неву, её мосты и парадные фасады города.