Первая в России и Северной Европе женщина-профессор и первая в мире женщина — профессор математики. Член-корреспондент Петербургской академии наук. Автор фундаментальных работ в области математического анализа, механики и астрономии. Также известна как писательница и публицист. Силой своего ума и воли доказала, что путь в образование открыт для всех, независимо от пола. Её называли «принцессой науки», и она с блеском оправдала это звание, решив сложнейшую математическую задачу — вращение твёрдого тела вокруг неподвижной точки.

Наверное, вы уже заметили, что на нашем Древе Петербурга редко появляются персоны с женскими именами. Это, конечно, не случайно, ведь долгое время женщины оставались в тени, лишённые возможности овладевать знаниями наравне с мужчинами. Считалось, что девушке нужно уметь рукодельничать, музицировать, танцевать и знать языки. Зачем ей точные науки и обширные знания, если она посвятит свою жизнь семье? Но наступило время, когда одна из женщин, преодолев все преграды, стала настоящей звездой, сияющей на научном небосклоне. Этой женщиной была Софья Васильевна Ковалевская.

Интересный факт:

В детстве Соня боялась кошек и разбитых игрушек. А ещё у неё была строгая гувернантка мисс Смит, которая установила для девочки очень жёсткое расписание: ранний подъём, обливания холодной водой, долгие прогулки, уроки и игра на фортепиано. Ни у кого в семье не было такого «военного» распорядка дня. Может быть, в этом и кроется секрет твёрдого характера будущего профессора математики?

Она писала баллады и мечтала стать поэтессой, но никто этого стремления не одобрял, поэтому свои сочинения Соня не записывала, а заучивала наизусть.

Когда семья переехала в новый дом, стены в детской не успели обклеить настоящими обоями, а вместо них использовали лекции по математике. Сначала Соня ничего не понимала в цифрах и формулах, ей просто нравилось на них смотреть, а позже оказалось, что многие из них отпечатались в памяти навсегда. Со временем учителя и даже близкие стали замечать её необыкновенную одарённость в области математики, но она могла брать только частные уроки. Получать дальнейшее образование в России было нельзя — пришлось пойти на хитрость и заключить фиктивный (т. е. поддельный) брак с молодым учёным Владимиром Ковалевским. Этот брак открыл ей дорогу в науку. Семья уехала в Германию, где Софья продолжила учиться.

Вклад в историю города:

Софья Ковалевская «прорубила окно» в европейскую науку для русских женщин. Её успех вдохновил других девушек поверить в свои силы и бороться за право на образование. Спустя время все женщины получили возможность быть учёными и преподавателями, если захотят.

В 24 года Софья Ковалевская написала три научных работы и получила степень доктора философии по математике. Позже она стала первой в мире женщиной-профессором. Её работы по дифференциальным уравнениям, механике и астрономии получили мировое признание и высшие награды, включая премию Парижской академии наук. Долгие годы Софья Ковалевская решала трудную задачу о вращении твёрдых тел (если говорить проще, то о вращении волчка). Её учитель считал задачу нерешаемой, но Софья справилась. Сегодня эти открытия применяют в аэрокосмической индустрии при проектировании спутников и расчётах траектории ракет. В декабре 1889 года её избрали членом-корреспондентом Российской академии наук.

Софья Ковалевская сочетала в себе таланты учёного и литератора. Её повести и воспоминания демонстрируют глубокий ум и тонкую душу, разрушая стереотип о «сухом» математике. Она была живым примером гармонично развитой личности.