Вклад в историю города:
После успешной истории с канонерками, Путилов посвятил жизнь главной цели — создать в России собственную промышленную базу. Его вклад изменил лицо Петербурга и всей страны.
Когда Крымская кампания 1853-56 годов обернулась поражением, стало ясно: нужно перевооружить армию и флот. В то время стальные нарезные орудия производились только в Германии, но Николай Путилов считал, что нашей стране это дело вполне по плечу. Он выяснил, что металлург Павел Михайлович Обухов создаёт отличную сталь, которая по своим качествам превосходит немецкую, пригодна для отливки орудийных стволов, к тому же посчитал, что такое производство выйдет гораздо дешевле импортного. Поэтому в 1864 году Путилов вместе с Обуховым основал сталелитейный завод с новым оборудованием и начал выпуск лучших в России крупнокалиберных стальных пушек (сейчас это Обуховский завод).
Зимой 1867 года под угрозой оказалась Николаевская железная дорога: заграничные рельсы, не выдержав низких температур, стали лопаться на морозе. Николай Путилов и тут предложил решение проблемы. В январе 1868 года он купил и возродил заброшенный завод на берегу Финского залива, который стал зваться Путиловским (сейчас это Кировский завод). Уже через 18 дней было запущено производство. Путилов придумал, как переплавить с нужными добавками английские и бельгийские рельсы, которые пришли в негодность. При этом он заменил железную верхнюю изогнутую часть рельса стальной, что повысило прочность и одновременно снизило стоимость изготовления. Завод рос и развивался, со временем начал принимать заказы на мосты, отдельные детали паровозов и вагонов, инструменты и многое другое. Ну и конечно, железная дорога больше не испытывала недостатка в рельсах.
Последним проектом Николая Путилова стало строительство Коммерческого порта и Морского канала. Дело в том, что из-за мелководья крупные суда вынуждены были разгружаться в Кронштадте, затем на барках товары перевозили в Петербург. Это было неудобно и дорого, поэтому Путилов хотел всё изменить. Для своего времени это был грандиозный проект. Длина канала составляла 28 километров, глубина — почти семь метров, а ширина по дну – 60-100 метров. Для его сооружения была создана целая флотилия землечерпалок, пароходов, шаланд, паромов (всего 59 судов). Путилов вложил в эту стройку всё своё состояние, но закончить не успел. Морской канал открыли гораздо позже, но начало проекту, опираясь на свою веру в то, что для русского человека нет ничего невозможного, если использовать силу воли, инженерную смекалку и упорный труд, положил именно Николай Иванович.